Pareciera que este joven vendedor de pescado en Barrancabermeja tuvo una muy buena faena de pesca, pero no, la imagen más bien ilustra una calamidad. Como ya casi no se encuentran peces en el río, las cachamas son traídas de otros lugares. El chico simplemente utiliza su canoa para exhibir la mercancía y hacerle creer a los compradores que se trata de pescado fresco y recién sacado del agua, pero no lo es. Los pequeños bocachicos, por otra parte, no tienen el tamaño suficiente para haber sido pescados. Su talla indica que aún no se han reproducido y al caer en una red lo correcto era devolverlos al río. Tal vez fueron atrapados con un trasmallo, una técnica de pesca que no respeta peces pequeños y que hoy es considerada ilegal dado el delicado estado de salud del Magdalena en esta zona. Quizá presionados por la falta de peces o a causa de falta de conciencia ambiental, los pescadores están dispuestos a venderlos. Y alguien, que no debiera, se los está comprando.

Algunos argumentan que la desaparición de los peces en esta región del Magdalena se debe a la construcción de la hidroeléctrica de Hidrosogamoso que alteró el ecosistema. Otros señalan al sector petrolero y a la presencia de desechos de esta industria en el agua. Hay quienes apuntan en cambio a los pescadores y a la utilización de artes de pesca no responsables, o la ganadería, a los cultivos de palma, en fin.

La Asociación de Pescadores Acuicultores y Afrodescendientes del Corregimiento El Llanito (APALL) entendió que no se trata de un sólo culpable, más bien una estructura cultural en la gente, en las industrias, que no promueve la protección de los recursos.

Actualmente, el proyecto ‘Turismo Cultural y redes de desarrollo’ tiene como fin último la transformación de esa mentalidad. Ellos lo resumen así: “a través del turismo queremos sembrar en nuestra gente una nueva infraestructura mental que dé fin a esa cultura de la muerte que está en todos y todas y que es la responsable del tremendo deterioro de nuestros recursos naturales”.